Por que a Carta de Bolonha importa na discussão das origens
Quando o assunto é origem histórica da Maçonaria, a maioria dos livros e artigos começa pelas Ilhas Britânicas, citando o Poema Regius (por volta de 1390) e o Manuscrito Cooke (c. 1430–1440). Esses textos são, sem dúvida, relevantes, porque reúnem normas de conduta, tradições do ofício e narrativas que ajudaram a moldar uma memória corporativa. Ainda assim, eles não esgotam o tema. Há um documento anterior, preservado em arquivo público, com caráter administrativo e corporativo claro, cuja relevância é grande para entender como funcionavam as associações de construtores na Europa medieval.
Esse documento é conhecido como Carta de Bolonha, datada de 8 de agosto de 1248, redigida na cidade de Bolonha sob o título latino Statuta et Ordinamenta Societatis Magistrorum Tapia et Lignamiis. Em termos simples, trata-se de um conjunto de estatutos e ordenamentos da sociedade dos mestres do “muro” (alvenaria) e da madeira (carpintaria). O texto encontra-se conservado no Arquivo de Estado de Bolonha, e sua importância para a história das corporações construtivas é amplamente reconhecível: ele descreve regras internas, cargos, controle financeiro, disciplina, aprendizado e assistência mútua.
Por isso, ao analisar a Carta de Bolonha, o foco se desloca do terreno das “origens lendárias” para o terreno das origens documentais. Com efeito, o texto é um estatuto urbano aplicado a uma corporação real, inserida na vida política e econômica de uma comuna medieval. Consequentemente, ele ajuda a responder perguntas essenciais: como os construtores se organizavam, que valores eram exigidos, como a disciplina era aplicada, como o aprendizado era regulado, e quais eram as relações com as autoridades civis e com a religião.
Este artigo, portanto, pretende apresentar a Carta de Bolonha em profundidade, situá-la no contexto histórico do século XIII, explicar sua estrutura institucional e, por fim, discutir o que ela acrescenta ao debate sobre as origens da Maçonaria Operativa e seus possíveis desdobramentos.
Bolonha no século XIII: a cidade, o direito e o mundo corporativo
Para compreender a Carta de 1248, é necessário entender o ambiente em que ela surgiu. Bolonha, no século XIII, era um dos centros urbanos mais influentes da península Itálica. A cidade estava ligada a uma tradição jurídica sólida e, além disso, era sede da antiga universidade fundada em 1088, reconhecida como referência europeia no estudo do direito.
Nesse cenário, a cultura escrita tinha valor especial. Além da importância do registro; o documento escrito representava ordem, validade pública, prova e memória institucional. Por isso, o fato de existir um estatuto corporativo detalhado em 1248 é coerente com a vocação jurídica de Bolonha.
Ao mesmo tempo, a vida urbana medieval dependia diretamente das corporações de ofício (as arti). Elas eram reconhecidas pela comuna e funcionavam como estruturas essenciais da economia e da organização social: regulavam o exercício do trabalho, estabeleciam padrões técnicos, protegiam o mercado local e garantiam algum nível de amparo social aos membros.
Na prática, isso significa que os mestres construtores estavam integrados à estrutura urbana, muitas vezes participando de obras públicas e religiosas. Do ponto de vista político, a comuna tinha interesse em que tais profissionais fossem controlados, disciplinados e organizados, pois a qualidade de construções e a estabilidade de contratos tinham impacto direto na cidade.
Continuamos o estudo logo após este anúncio do Ateliê 33.
Outro aspecto importante é a figura do podestà, uma autoridade executiva comum em cidades italianas medievais. A Carta de Bolonha foi redigida por ordem do podestà Bonifacii di Cario. Esse detalhe sugere que a corporação estava inserida na ordem pública e, mais do que isso, que sua existência e funcionamento eram vistos como algo a ser formalizado e protegido juridicamente.
Assim, quando se fala em “origens” a partir de Bolonha, fala-se de origens cívicas e urbanas, dentro de um quadro em que o ofício da construção era estratégico.
O que a Carta de Bolonha é
Antes de entrar na estrutura do documento, convém esclarecer sua natureza. A Carta de Bolonha não é um texto de doutrina, nem foi feita para ensinar moralidade em forma de versos, nem para narrar genealogias míticas do ofício. Em vez disso, ela é um estatuto corporativo, ou seja, um conjunto de regras formais destinado a organizar uma sociedade profissional.
Isso é importante porque, muitas vezes, a discussão sobre “antigos documentos maçônicos” mistura categorias diferentes. O Poema Regius e o Cooke são, cada um à sua maneira, textos que combinam normas, narrativas e tradições. Já a Carta de Bolonha é “seca” no sentido administrativo: trata de funcionamento institucional.
Portanto, o valor histórico dela está em em provar, com documentação oficial, que existia uma corporação estruturada de construtores no século XIII, com juramento, cargos, assembleia, controle de aprendizagem e mecanismos disciplinares.
Esse conjunto de elementos corresponde àquilo que, em termos gerais, define uma corporação medieval madura.
O título latino e o significado institucional de cada termo
O título Statuta et Ordinamenta Societatis Magistrorum Tapia et Lignamiis, na linguagem jurídica medieval, cada termo comunica intenção e alcance.
- Statuta: indica normas estabelecidas com pretensão de estabilidade.
- Ordinamenta: aponta para disposições de organização interna, ou seja, regras de funcionamento.
- Societatis: trata-se de uma entidade coletiva com identidade e continuidade.
- Magistrorum: o foco está nos mestres reconhecidos, o topo da hierarquia técnica.
- Tapia e Lignamiis: a corporação engloba profissionais do “muro” (alvenaria) e da madeira, indicando amplitude e divisão interna de ofícios.
Desse modo, o documento já se apresenta como um estatuto de uma sociedade estruturada. Além disso, ele foi escrito em latim formal, o que reforça sua natureza pública e jurídica.
O juramento: religião, honra e coesão coletiva
Um dos pontos centrais do documento é o juramento. Ele aparece logo no início, sob invocação explícita da Santíssima Trindade e referências cristãs que incluem Jesus Cristo, a Virgem Maria e os santos. No século XIII, isso era a forma de conferir ao compromisso uma dimensão sagrada e, consequentemente, incontornável.
Na mentalidade medieval, jurar era colocar a própria palavra sob testemunho divino. Por isso, o juramento se transformava em vínculo moral profundo, ibdo além de uma mera formalidade organizacional.
Esse elemento, por sua vez, aproxima as corporações de ofício do universo das confrarias e das práticas religiosas laicas. Em muitas cidades, os ofícios tinham vínculos com igrejas, padroeiros e celebrações, e frequentemente participavam de procissões e ritos comunitários. Nesse contexto, a corporação era uma estrutura econômica mais também um corpo social e moral.
Além disso, o juramento reforçava a ideia de honra corporativa. A honra tinha valor econômico e social: reputação definia contratos, clientes e a confiança pública. Assim, preservar a honra do ofício era preservar o próprio sustento e a legitimidade da corporação.
Outro ponto relevante é que o juramento também articula três lealdades: à ordem espiritual, à cidade (autoridades civis) e à própria corporação. Essa triangulação é típica de instituições urbanas medievais e ajuda a entender que a Maçonaria Operativa, jamais pode ser estudada como fenômeno “secreto”, uma vez que desde sua origem, na prática, nasce em ambiente de reconhecimento urbano.
Governança e administração: uma corporação com arquitetura política interna
A Carta de Bolonha descreve um sistema administrativo sofisticado. Ao contrário do que se imagina quando se fala em “associações medievais”, pois há cargos, funções, prestação de contas e prazos.
Entre os elementos mais significativos estão:
Oficiais eleitos e colegialidade
A existência de vários oficiais sugere que o poder era distribuído. Isso reduz favoritismos e diminui o risco de domínio pessoal de um único líder. Além disso, a colegialidade favorece decisões coletivas, o que é crucial em corporações que precisam equilibrar interesses de diversos mestres.
Maceiros e gestão financeira
A presença de oficiais encarregados das finanças indica que havia contribuições e caixa comum. Consequentemente, a corporação possuía capacidade de arrecadação, de pagamento de despesas e de planejamento.
Escrivão e cultura do registro
O escrivão aparece como figura essencial. Ele mantém registros, preserva a memória institucional e formaliza decisões. O detalhe de haver livros de matrícula em duplicidade é um indício forte de maturidade administrativa. A duplicação reduz perdas e preserva informações de pertencimento e contratos.
Inquisidores de contas: fiscalização e transparência
A fiscalização financeira é decisiva para a estabilidade. Quando uma corporação tem caixa comum, a confiança interna depende de mecanismos de controle. Por isso, a presença de inquisidores para examinar contas revela cultura de responsabilidade administrativa.
Núncios e comunicação corporativa
Os núncios tinham função prática: convocar, avisar, levar ordens e garantir cumprimento. Em um mundo sem comunicações rápidas, esse papel era estratégico para manter coesão e disciplina.
Conselho de anciãos
O conselho de anciãos acrescenta dimensão de tradição e prudência. A experiência, em sociedades de honra, funcionava como fonte de legitimidade. Assim, os anciãos ofereciam estabilidade e continuidade.
Somados, esses elementos indicam que a corporação funcionava como uma pequena comunidade autogovernada, com regras claras e mecanismos formais de operação.
Assembleias: disciplina, deliberação e vida corporativa
A Carta também prevê regras para assembleias, horários, condutas e multas. Essas regras revelam que as reuniões não eram improvisadas; elas eram parte da vida institucional. Isso importa porque a assembleia é, em geral, o coração de uma corporação: é ali que se decide, se julga e se reafirma identidade.
Além disso, regulamentar comportamento em reuniões evita conflitos e preserva autoridade. Em um ambiente de trabalho competitivo, disputas podem se tornar pessoais. Por isso, o estatuto cria uma moldura para canalizar tensões e proteger a ordem.
Aqui, palavras como “ordem”, “harmonia” e “respeito” deixam de ser conceitos abstratos: tornam-se mecanismos práticos de sobrevivência institucional.
Aprendizado e transmissão do ofício: regras, tempo e controle social
A regulamentação do aprendizado ocupa espaço central e oferece pistas valiosas sobre a formação do construtor medieval.
Idade mínima e maturidade
A existência de idade mínima sugere que o ofício exigia força física, disciplina e capacidade moral. Além disso, ela protege a corporação contra ingresso prematuro que poderia gerar acidentes ou baixa qualidade.
Tempo mínimo de quatro anos
A duração mínima reforça que a formação era gradual e séria. Técnicas construtivas demoravam para serem, de fato absorvidas, elas envolviam conhecimento de materiais, geometria prática, uso de ferramentas, leitura de traçados e experiência de canteiro.
Contrato formal
O contrato protege mestre e aprendiz e, ao mesmo tempo, submete a relação ao controle corporativo. Isso impede abusos e padroniza condições. Desse modo, o aprendizado deixa de ser negócio privado e se torna assunto institucional.
Apresentação do aprendiz à corporação
O detalhe de apresentação após certo período é especialmente importante. Ele mostra que o progresso do aprendiz era acompanhado pela comunidade, e não só pelo mestre. Isso garante uniformidade de padrão e preserva reputação coletiva.
Restrição a estrangeiros
A proibição ou restrição ao aprendiz estrangeiro pode ser entendida como medida de proteção econômica e cultural. O objetivo era preservar mercado local e controlar acesso ao conhecimento técnico.
Tudo isso, em conjunto, descreve um sistema em que a transmissão do ofício é patrimônio corporativo. Isso explica por que a formação medieval cria hierarquias simbólicas persistentes: aprendiz, companheiro, mestre.
Ética profissional: concorrência, contratos e reputação
A Carta traz normas éticas que revelam um código de honra profissional. Entre elas, destaca-se a proibição de tomar para si uma obra já contratada por outro mestre. Essa regra, além de reduzir conflitos, protege a confiança do mercado. Em uma cidade, se mestres passam a roubar contratos uns dos outros, clientes deixam de confiar no ofício como corpo organizado. Assim, a corporação se enfraquece e a comuna perde controle.
Da mesma forma, regras sobre partilha e acesso a trabalhos públicos evitam favoritismos e disputas internas. Quando obras da comuna são distribuídas com algum critério corporativo, reduz-se o risco de guerra interna entre mestres.
Esses dispositivos mostram que a corporação se preocupava com estabilidade social e econômica. Ao mesmo tempo, reforçam o valor da fraternidade de ofício, na qual o interesse individual é limitado por um interesse comum.
Assistência aos enfermos e ritos funerários: fraternidade operativa na prática
A dimensão assistencial é uma das provas mais claras de que a corporação ia além de um “sindicato” medieval. Ela assumia funções hoje associadas a seguridade social: auxílio em doença, suporte em morte, sepultamento digno.
Esse aspecto é ainda mais significativo quando se lembra que, na Idade Média, não havia Estado-providência. Em caso de doença, um trabalhador podia ficar sem renda; em caso de morte, a família podia enfrentar dificuldades para custear sepultamento. Por isso, a corporação criava um colchão comunitário.
Além disso, o cuidado com ritos funerários aponta para um sentido de pertencimento que ultrapassa a vida. A comunidade acompanha o membro até o fim. Esse gesto reforça identidade e memória, integrando religião e solidariedade.
Quando se observa esse conjunto, entende-se por que o termo “fraternidade” faz sentido em contexto operativo, mesmo antes das formas especulativas modernas.
Especialização e mudanças: a separação entre ofícios e a adaptação institucional
O documento de 1248 trata conjuntamente alvenaria e madeira. Entretanto, há referência importante ao fato de que, em 1257, ocorreu formalização de separação entre mestres do muro e mestres da madeira. Isso sugere que a especialização técnica aumentava e, por consequência, exigia ajustes organizacionais.
Essa capacidade de reforma e adaptação é um sinal de maturidade institucional. Uma corporação que não se adapta perde relevância e desaparece. Ao contrário, uma corporação que revisa estatutos e reorganiza funções tende a sobreviver mais tempo.
E Bolonha fornece evidência disso: os estatutos foram reformados em diferentes momentos, o que indica continuidade e atualização.
Continuidade por séculos: reformas, permanência e dissolução em 1797
A sociedade de mestres de Bolonha atravessou a Idade Média e avançou pela modernidade. Registros de reformas posteriores — 1254, 1256, 1262, 1335, 1336 — indicam que ela permaneceu ativa e revisou normas conforme mudanças econômicas e políticas.
Essa continuidade se estende por muitos séculos, até sua dissolução formal em 1797, associada às reorganizações político-administrativas do período napoleônico na península Itálica. O ponto decisivo aqui é que a dissolução veio por reformas estatais que buscavam centralizar controle e reduzir poderes intermediários.
A longevidade, por si, mostra que o modelo de governança, disciplina e assistência era eficaz.
Carta de Bolonha e manuscritos ingleses: o que muda quando o eixo sai da Inglaterra
A comparação cronológica é simples: 1248 é muito anterior a 1390 (Regius) e a 1430–1440 (Cooke). Contudo, a comparação relevante é de natureza documental.
- A Carta de Bolonha é estatuto urbano corporativo, escrito em linguagem jurídica, com aplicação prática.
- O Regius e o Cooke misturam preceitos, narrativa e memória do ofício, com elementos lendários e didáticos.
Isso significa que eles respondem a perguntas diferentes. A Carta bolonhesa revela o funcionamento institucional; os manuscritos ingleses revelam uma tradição de identidade e memória.
Ainda assim, quando se quer estudar “origens da organização operativa”, a Carta de Bolonha é extremamente útil porque mostra um modelo completo de corporação: juramento, cargos, assembleia, contas, multas, formação e assistência.
Com isso, o debate sobre origens maçônicas ganha dimensão europeia. Itália, França, regiões germânicas e ibéricas também desenvolveram corporações de construtores muito organizadas. Portanto, reduzir o assunto a um único eixo nacional empobrece a investigação.
A Carta de Bolonha e as Constituições de 1723: continuidade estrutural, cautela histórica
Ao chegar no século XVIII e nas Constituições de Anderson (1723), surge a questão da continuidade. É tentador afirmar uma linha direta entre a Carta e Anderson. No entanto, é preciso rigor: não há prova documental de que Anderson tenha usado especificamente o estatuto bolonhês.
Apesar disso, existe uma continuidade plausível no nível estrutural:
- estatutos escritos e autoridade normativa;
- oficiais eleitos e cargos definidos;
- disciplina interna e sanções;
- dever de lealdade às leis civis;
- valorização de harmonia e reputação.
Esses elementos são típicos do mundo corporativo operativo europeu. Assim, quando a Maçonaria moderna se organiza em moldes associativos, ela encontra precedentes históricos já existentes, mesmo que reinterpretados.
A transição da operatividade para a especulação envolve mudanças profundas: o público, o sentido filosófico e a função social se transformam. Ainda assim, a forma organizacional — regras, eleições, disciplina, pertencimento — tem raízes claras em modelos corporativos antigos.
O que a Carta de Bolonha revela sobre “origens” da Maçonaria
A contribuição central da Carta é oferecer um testemunho documental concreto de que, já no século XIII, existia uma corporação de construtores com características que lembram aspectos essenciais do universo maçônico posterior.
Entre os pontos mais relevantes estão:
- Identidade coletiva formal: uma sociedade com estatutos e continuidade.
- Juramento: compromisso moral e religioso, com peso social.
- Hierarquia e progressão: mestres, aprendizes, controle de formação.
- Governo interno: oficiais eleitos, assembleias, mandatos, regras.
- Disciplina: multas, sanções e mecanismos de correção.
- Ética profissional: proteção contra concorrência desleal, preservação da honra.
- Fraternidade operativa: assistência em doença e morte, ritos comunitários.
Esses elementos, juntos, mostram que a Maçonaria moderna herda, adapta e reinterpreta práticas associativas que já existiam no mundo dos ofícios, tanto na Inglaterra quanto no continente.
Desse modo, a Carta de Bolonha desloca o debate do “mito fundador” para a história institucional concreta. Ela mostra que a tradição operativa já tinha maturidade suficiente para criar regras complexas e duráveis.
Considerações finais: Bolonha como marco documental incontornável
A Carta de Bolonha ocupa um lugar singular na história da tradição construtiva. Além de “um documento antigo”, essa Carta é prova de uma instituição viva, integrada à cidade, regulada por normas escritas, sustentada por juramento e comprometida com disciplina, ética e assistência.
Durante muito tempo, o debate sobre origens documentais concentrou-se nos manuscritos ingleses. Essa concentração tem motivos históricos e editoriais, mas não deve limitar a investigação. A Carta de 1248 demonstra que o continente europeu possuía corporações altamente estruturadas em período muito anterior aos textos britânicos mais citados.
Além disso, sua existência reforça a necessidade de ampliar a pesquisa: olhar para arquivos urbanos, estatutos de ofício, registros comunais e tradições corporativas de várias regiões. A Maçonaria Operativa foi um fenômeno europeu. Portanto, quanto mais o estudo incorpora documentos diversos, mais sólido se torna o entendimento das origens.
Por fim, a Carta de Bolonha contribui para um ponto essencial: compreender a Maçonaria como tradição que se apoia em longa sedimentação institucional. O que se vê em 1723, no nascimento formal da organização moderna, já tinha precedentes em modelos corporativos de séculos anteriores. E, entre esses precedentes, a Carta de 1248 se destaca por sua anterioridade e por sua riqueza administrativa.
📚 Referências Bibliográficas
- ANDERSON, James. The Constitutions of the Free-Masons. Londres, 1723.
- GAUDENZI, A. “Le Società delle Arti di Bologna”. Bollettino dell’Istituto Storico Italiano, 1899.
- BONVICINI, Eugenio. Massoneria di Rito Scozzese. Roma: Atanor, 1988.
- MANELLI, Carlo. Massoneria a Bologna. Roma: Atanor, 1986.
- BENIMELI, José Antonio Ferrer. La Masonería: Historia e Interpretación. Madrid.
- ISMAIL, Kennyo. “O Documento Mais Antigo da Maçonaria: A Carta de Bolonha”.
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